12 abril, 2016
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica, conocida por la sigla EPOC, es una enfermedad con dos componentes fundamentales: la Bronquitis Crónica y el Enfisema.
¿Cuáles son los principales síntomas de la EPOC?
- Sensación de falta de aire (disnea)
- Tos persistente
- Catarro bronquial
- Silbidos en el pecho
¿Cuáles son las causas más comunes?
La principal causa es el tabaco, en cualquiera de sus formas.
Causas menos importantes son inhalar humo de leña, ciertos trabajos como la minería y la exposición a contaminación ambiental.
¿Cómo se diagnostica?
El estudio de EPOC se hace con una prueba llamada ESPIROMETRÍA.
¿Quiénes pueden tener EPOC?
Personas fumadoras, mayores de 40 años. Como es una enfermedad que se instala de a poco, muchas personas pueden sufrirla y no darse cuenta de que la tienen.
¿Se puede prevenir?
Sí, dejando de fumar lo antes posible y evitando la exposición a contaminantes ambientales.
Los síntomas más frecuentes de la EPOC son la falta de aire y la tos habitual con o sin flema. A medida que la enfermedad empeora, pueden hacerse muy difíciles actividades cotidianas como subir unos cuantos escalones o llevar una valija.
La presencia de EPOC se confirma con una prueba diagnóstica, llamada Espirometría, que mide la cantidad y la velocidad del aire inspirado y espirado.
Factores de riesgo:
- Su principal causa es el humo del tabaco (fumadores activos y pasivos).
Otros factores de riesgo son:
- la contaminación del aire en interiores (por ejemplo, la derivada de la utilización de combustibles sólidos en la cocina y la calefacción);
- la contaminación del aire exterior;
- la exposición laboral a polvos y productos químicos (vapores, irritantes y gases);
- las infecciones repetidas de las vías respiratorias inferiores en la infancia.
Más información sobre la EPOC:
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) afecta la respiración normal y puede ser grave e incluso mortal. No es normal la «tos del fumador».
En 2012 murieron por esta causa más de 3 millones de personas, un 6% de todas las muertes registradas ese año.
La principal causa de la EPOC es el humo del tabaco (fumadores activos y pasivos). En la actualidad, afecta casi por igual a ambos sexos, en parte por la mayor cantidad de mujeres que fuman.
La EPOC puede no ser totalmente curable, pero el tratamiento puede retrasar su progresión, mejorar los síntomas y evitar sus complicaciones.
Plan de Salud del Hospital Austral
