PrevenciónConsulta precoz para detectar el carcinoma medular
Aproximadamente la mitad de la población desarrolla nódulos tiroideos a lo largo de la vida. Suelen descubrirse en exámenes rutinarios o mediante palpación, lo que lleva a muchas personas a consultar a un especialista.
“La consulta precoz es esencial para realizar estudios específicos que permitan descartar cánceres, en particular el carcinoma medular. Este tumor, si bien es raro, es muy agresivo cuando no se detecta oportunamente”, explicó la Dra. Andrea Camila Cavallo, médica del staff de Endocrinología del Hospita.
La Dra. Cavallo lideró al equipo que desarrolló un innovador enfoque que optimiza la detección de estos tumores y mejora el tratamiento. Fruto de una investigación realizada por el equipo del Hospital Universitario Austral premiada por la Federación Argentina de Sociedades de Endocrinología y publicada en la revista especializada Thyroid, este método hace más eficientes las intervenciones. Son más precisas y personalizadas, minimizando los efectos adversos y mejorando los resultados clínicos.
La clave está en localizar el tumor con exactitud dentro de la tiroides, facilitando la toma de decisiones terapéuticas más adecuadas.
La importancia de la tiroides
La glándula tiroides, situada en la base del cuello, regula funciones vitales mediante la producción de hormonas. Está formada por células foliculares, que generan las hormonas tiroideas, y células C, encargadas de secretar calcitonina, una hormona que regula los niveles de calcio en sangre.
El carcinoma medular se origina en estas últimas, y a diferencia de otros cánceres de tiroides, no responde al tratamiento con yodo radiactivo. Por otra parte, cuando se extiende fuera de la tiroides, el pronóstico es más grave.
“La única cura posible es la cirugía, lo que resalta la importancia de un diagnóstico temprano”, señaló la Dra. Cavallo.
El método incluye la ecografía, que evalúa el nódulo; la punción con aguja fina, que determina si las células son benignas o malignas; y de manera crucial, la medición de la calcitonina, que es la herramienta más precisa para diagnosticar este tipo de cáncer.
Medicina de precisión
El estudio también pone de relieve el valor de la medicina de precisión, porque si bien existen otras causas de niveles elevados de calcitonina, un aumento significativo debe investigarse a fondo.
“Cuando detectamos niveles elevados realizamos una punción para analizar la citología y medimos la calcitonina en el lavado de aguja, obteniendo una sensibilidad del 100 % y especificidad del 98 %”, detalló la especialista. “Este procedimiento permite identificar con exactitud el nódulo maligno y en algunos casos, otros focos tumorales.”
El análisis del protooncogén RET también permite determinar si el carcinoma es esporádico o hereditario, facilitando decisiones quirúrgicas adaptadas a cada paciente.
Innovación e impacto en la práctica clínica
Este método se destaca por su capacidad de identificar con precisión los nódulos tumorales en pacientes con bocio multinodular, una condición en la que resulta particularmente difícil localizar el foco maligno.
Así, es posible realizar cirugías más conservadoras y menos invasivas en pacientes seleccionados, lo que representa un avance importante en el manejo clínico basado en los principios de la medicina de precisión. Se adaptan los tratamientos a las características individuales de cada paciente, evitando intervenciones innecesarias y mejorando la calidad de vida.
“La consulta precoz y un enfoque oportuno, adecuado y personalizado en el diagnóstico de los nódulos tiroideos son claves para optimizar los resultados clínicos. Esto incluye detectar el carcinoma medular a tiempo y evitar procedimientos excesivos para garantizar un mejor pronóstico”, finalizó la Dra. Cavallo.
