Cerca de los 18 meses los niños atraviesan una etapa normal de lo que los pediatras llamamos de «selectividad alimentaria y neofobia».
Selectividad alimentaria: rechazo frente a alimentos específicos, con aceptación de un número
mínimo de alimentos entre los conocidos. Los alimentos más rechazados suelen ser las frutas y
verduras.
Neofobia alimentaria: miedo y rechazo a probar alimentos nuevos o desconocidos.
Es una etapa en la que el principal objetivo tiene que ver con la exploración, el movimiento, descubrir. Sentarse a comer no suena muy tentador precisamente…
Ocurre que niños que hasta ese momento comían felices muchos alimentos, ahora no sólo los rechazan, sino que también son capaces de detectarlos en una mezcla. Pero hay que saber que es una etapa de desarrollo esperable.
¿Cómo acompañar este momento?
Muchos padres o cuidadores se angustian ante esta etapa. Recordá que, como tantos otros momentos en la crianza, tienen un tiempo de duración y no son eternos. La paciencia y el amor serán los mejores condimentos para acompañar ese tiempo.
Algunos consejos:
- No se debe obligarlos a comer. Eso hace que relacionen los alimentos con algo no placentero.
- Evitá que el momento de la comida sea una confrontación, y procurá generar ambientes
positivos. - Incorporá a los niños en la elección de alimentos al momento de comprar, y en la preparación de los mismos.
- Cambiá la forma de presentación de los mismos: diferente cocción, combinación con otros sabores. A veces, combinar alimentos que prefieren con los que más cuestan aceptar, también puede ser útil.
- Si uno lo rechaza, en unos días/semanas, volvé a ofrecerlo… No porque no lo quiso una vez hay que sacarlo de su menú para siempre.
- Mostrales lo que comemos. El ejemplo siempre ayuda: compartir el momento familiar, entre otras cosas los hace ver que “todos comemos lo mismo y que es provechoso”.
- Siempre que quieran comer ofrecé alimentos saludables.
Por último, y muy importante: ante dudas en la alimentación de tu hijo, o su estado nutricional
conversá con tu pediatra.
Fuente consultada:
•Área de Pediatra Ambulatoria. Servicio de Pediatría. Departamento Materno Infantil Hospital Universitario Austral.
